乾隆一开始并不相信，但他万万没想到，皇后刚刚离世，就有人迫不及待地下手。于是，他立刻派人调查此事，结果却令人大吃一惊——动手之人竟然来自蒙古的那几位妃嫔以及后宫中那些备受冷落的答应、常在！更让乾隆震惊的是，在这些人背后，还隐藏着众多满族八旗势力。

面对这残酷的现实，乾隆久久无法释怀。他静静地伫立在孝贤皇后的棺椁前，默默地倾诉着自己内心深处的悲痛与思念。过了许久，他才缓缓转身离去，仿佛每一步都承载着重如泰山般的哀伤。

然而，就在乾隆即将踏出宫殿之际，一个身影悄然从角落走出。原来，正是永琏一直在暗中聆听着父亲的喃喃自语。此刻，他满含深情地望着乾隆渐行渐远的背影，轻声说道：“皇额娘，您看见了吗？即使当您不在身边时，皇阿玛依然深深地怀念着您啊……”

尽管心中充满无尽的悲伤，但永琏并未沉溺其中太久。他迅速调整情绪，走到棺椁前，郑重地对已逝的母亲许下承诺：“皇额娘，请放心吧！儿臣尚有要事需要处理，待稍作安顿，定会再回来看望您。”言罢，他毅然决然地离开了这个弥漫着哀愁气息的地方。

时光荏苒，一分一秒地流逝着。而此时的景瑟，则正风驰电掣般地从遥远的科尔沁赶回京城，只为能及时参加孝贤皇后的葬礼。经过漫长的跋涉，她终于抵达皇宫，并径直奔向长春宫。在那里，早已哭得撕心裂肺的景瑟，直到夜幕降临方才稍稍停歇下来。趁着短暂的空隙，她赶忙与等候多时的永琏交谈起来。

“永琏哥哥，到底是谁害了皇额娘？”景瑟眼睛哭得通红，急切地问道。永琏眉头紧锁，压低声音说：“是皇额娘生完永棕后身体就不好，再加上后宫事故频发。尤其是蒙古那几位妃嫔和后宫不得宠的答应、常在，背后还有满族八旗势力蠢蠢欲动。”景瑟听后，眼中闪过一丝愤怒：“他们怎敢如此大胆！”永琏叹了口气：“皇阿玛正在彻查此事，我们目前要做的是稳住局面。”

这时，一名小太监匆匆跑来，在永琏耳边低语几句。永琏脸色一变，对景瑟说：“刚刚收到消息，那些势力似乎又有新动作，我得去处理。你留在这里，千万小心。”景瑟坚定地点点头：“永琏哥哥放心，我会照顾好自己，也会帮你留意宫中动静。”永琏匆匆离去，景瑟望着他的背影，暗暗发誓一定要揪出幕后黑手，为孝贤皇后报仇雪恨，守护好永琏和这来之不易的正义。

永琏离开之后，景瑟坐在窗边静静地思考着。她心中暗自琢磨着刚才听到的消息，眉头渐渐皱起。过了一会儿，她转头看向站在一旁的素心，问道：“那么，关于如今这局势，究竟还有什么隐情呢？”

素心连忙上前一步，轻声回答道：“回公主，据奴婢所知，这次边境战事紧张，令贵妃也受到了不小的压力。毕竟，她一直以来都是以温柔婉约着称，而此次却不得不做出让步。至于其中缘由……”说到这里，素心稍稍停顿了一下，压低声音继续说道，“恐怕与皇额娘有关啊！”

景瑟瞪大了眼睛，满脸惊讶地追问道：“哦？此话怎讲？难道皇额娘的决策竟然会影响到令贵妃吗？”

素心点了点头，解释道：“公主有所不知，皇额娘对朝政之事向来谨慎处理，但有时难免会引起各方势力的纷争。尤其是在军事方面，更是如此。令贵妃虽然深得圣宠，但终究只是后宫女子，对于朝堂之上的权谋争斗了解有限。所以，面对当前这种复杂的形势，她也只能选择妥协。”

景瑟听后陷入了沉思，片刻之后，她突然开口问道：“那皇额娘的这些举动是否有令贵妃在背后指使呢？”

素心赶紧摇头否认，并安慰道：“公主莫要胡思乱想，令贵妃为人善良宽厚，绝不会做出这样的事情。而且，自从上次皇后娘娘因怀孕一事备受争议以来，